10年前的那个夏天，当胡敏走在伦敦罕有的阳光里，他还不曾预想，接下来这个匆促的会晤会彻底改变他的人生轨迹，他同样不曾预料：中国的雅思教育，正是由此，进入了一段具有划时代意义的崭新航道。
20世纪80年代末，当雅思第一次在中国进行考试的时候，在北京只有57个考生。1999年8月，胡敏利用暑假自费赴英，拜访英国文化协会及剑桥大学考试委员会，考察雅思前景。
“托福是个帝国!”
英国文化协会雅思总裁肖恩·海德说这话的时候面色低沉，仿佛在谈论一个不可一世的对手。
“不，雅思会异军突起，成为一个耀眼的明星!”胡敏则目光灼然。
这就是那次会晤的场景。其时，时任国际关系学院英语系副主任的胡敏，以其敏锐的职业嗅觉断定：雅思将成为中国留学的新途径，它势必会与托福分庭抗礼!
离开伦敦的胡敏，内心已在构建一个属于自己的梦想“帝国”。
实际上，胡敏对雅思前景的判断并非盲目乐观，而是既理性又具有前瞻性的：“雅思听说读写都考，在考试形式上很科学，而语言的本质就是沟通，雅思考试充分体现了这个本质。”
但是在当时的中国，雅思的教材市场非常混乱。胡敏回到北京的第一件事，就是组织专家团队编写教材!从决定编写教材到教材出版，是不可思议的5个月!那段时间，他一边编教材，一边带学校的研究生，手上有很多项目，还有每天4堂､每堂两个半小时的课!那时上课的教室又是东一个西一个……偏巧妻子就在那段时间生病住院得有人送饭，岳母还要去医院药检，小孩要去北大附小上学……他就这样一天到晚地“环北京单车游”。有一天，忙着上课的胡敏到了医院把饭搁下就走，身后一位大夫对他妻子说：“你们还真会安排生活啊，请了个民工给你打饭。”
晚上回到家，他用冷水洗把脸，直接把小方桌往灯下最亮的地方一放，开始编教材……而那又几乎是前所未有的挑战，因为一套教材就是要把考试的所有测试理念，整个知识系统的主题思想全部融会贯通，在当时的中国尚无可参考的先例，胡敏自此开了雅思体系自主研发的先河。次年1月，教材正式出版。之后，胡敏开始了全国巡回讲座推广雅思。很快，雅思风靡全国，图书市场供不应求，在各个书店书摊常常能听到这样的对话：
“有雅思书吗?”
“多了，你要谁的?”
“当然是胡敏的雅思书!”
“胡敏的雅思书”，后来干脆被简称为“胡雅思”。随着“胡雅思”持续不断对教材进行升级､雅思成绩得到了越来越多国家的认可､“胡雅思”版权被越来越多的国家与地区购买，胡敏在世界上人口最多的中国，掀起了英语史上一次强劲的风暴，有媒体称“雅思风暴，胡敏制造”。
2004年，胡敏离开新东方，创建“北京新航道学校”。他之所以有勇气要做“新航道”的胡敏，是因为：“我已经有了一枚把这个市场的气球‘嘭’一下扎开的针……”
那枚针是什么?
早晨9点，在位于北京海淀区文化艺术大厦三层的新航道前台，聚集了从各地赶来参加住校班的学生，几米之外的墙壁上，满满一墙的“雅思高分明星”们正在照片里灿烂地笑着，他们和他们彼此“对望”，形成了一种几乎让人热血沸腾的火热气氛，那是有梦想的人才能读得懂的氛围，而抬头所见的“我坚持，我成功”的新航道校训，使这一切，以及到这里来的所有人，都在瞬间充满了不必多言的默契。
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