有一个姓尹的财主家大业大，在他家劳动的奴役，从早到晚都得不到休息。
有个在尹家工作了几十年的老仆人，每天累得筋疲力尽，但是尹家对他的奴役丝毫不减，苦活累活都让他去干，干不好就挨打受骂。他白天呻吟着去劳动，到了夜间，拖着疲劳的身体，往床上一躺就呼呼睡着了。
奇怪的是，这位老人每次睡着后，都梦见自己当了国王，高踞于民众之上，总揽全国政事，在离宫别院宴饮游乐，任意满足自己的欲望，无比快乐。
然而每次醒来以后，仍然是个奴仆，从事艰苦的劳动。
也许是因为晚上的美梦，他白天干活时从来都不觉得苦。而这也可能是他在这家能干这么久而从未想过离开的原因。
一天，有人问他原因，他说：“人活百年，昼夜各占一半。我白天当奴仆，劳苦是劳苦，但是夜间当国王，快乐无比。我还有什么可怨恨的呢！”
与此截然相反的是，姓尹的财主苦心经营世间之事，时时都在思虑积累家业，心理、身体都很疲劳，每日夜间也昏沉沉地入睡。而他夜夜做梦给别人当奴仆，奔波劳碌，什么苦活累活都干，还经常遭受斥骂毒打，什么侮辱都尝遍了。在梦中他呻吟，说梦话，求饶，直到天亮才解脱，又去苦苦经营他的家业了。
姓尹的财主对这种情形很担心，害怕日久天长身体坚持不住，便去询问朋友，讨寻解决的办法。他的朋友听他述说了梦中的痛苦，便对他说：“你的地位很高，可以使得自身无比荣耀，家大业大，钱财多得用不完，远远胜过其他的人。到了夜间，你梦见当奴仆，也不奇怪。因为安逸和劳苦是循环往复，互相转化的，这也是自然的常理。你想要睡梦和白天都富贵尊荣，快乐无比，这怎么可能呢？”
姓尹的财主听了朋友的开导，顿时豁然开朗，觉得很有道理。这番话就像一服治病的药方，于是他就放宽了奴仆们的劳动要求，不再那么刻薄狠毒，减少了自己心中思虑的事情。天长日久，由于心理压力减少了，梦中的痛苦也逐渐减轻了。
日中则昃，月满则亏。无论什么事情，做得过分，就会向相反的方面转化。
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