刘安,华文帝弟淮南王厉的宗子,文帝十六年,袭父封为淮南王,好文学,曾经奉汉武帝之命作《离骚传》,“返老还童”是晋朝人葛洪撰写《仙人传》一书中一则有关淮南王刘安的传说故事。
相传,刘安自年轻期间起,就喜爱求仙之道。封淮南王之后,更是潜心研讨,四处派人探问却老之术,访寻永生不老之药。有一天,突然有八位鹤发银须的老夫求见,说是他们有却老之神通,并愿把永生不老之药献给淮南王。刘安一听,知是神仙求见,真是年夜喜过看,急遽开门迎见,但一见那八个老翁,却不由哑然发笑。原来八个老夫一个个鹤发银须,尽管精力矍铄,但究竟结果是老了呀!哪会有甚么防老之术呢?
“你们本身都那样老了,我又怎样可以信赖,你们有防老之神通呢?这分明是哄人!”说完,鸣守门人把他们摈除。
八个老夫相互看了一眼,哈哈笑道:“淮南王嫌咱们大哥吗?好吧!那末,再让他细心地望望咱们吧!”
说着,八个老翁一眨眼功夫,突然全酿成儿童了。已经经大哥的人,一会儿复兴到了儿童时期,这是全然不成能的,以是这仅仅是传说故事罢了。《云笈七签》这部玄门册本中提到的“返老还童”,也仅仅是炼丹、神通的有关传说而已。
这个针言来历于《云笈七签》“......日服千咽,不足为多,返老为童,渐今后矣!”“返老还童”的意思是原指老年人还复到了儿童期间,现形容老年人恢复了芳华与活气,精神异样兴旺。