清朝大学士纪晓岚(姓纪名昀，晓岚是他的字)，体态肥胖，特别怕热，每逢夏天，他往往汗流浃背、苦不堪言。因而，他和同僚们在朝堂值班时，常常找个地方脱了衣服纳凉。
乾隆皇帝知道后，成心想戏弄他们一番。这天，几个大臣正光着膀子聊天，乾隆突然从远处走来。大伙都急急忙忙穿衣服，可纪晓岚眼睛近视，等他看到皇上，已经来不及穿了，他只好钻到桌案底下，趴在地上，一动也不敢动，甚至连大气都不敢出。
乾隆早已看到纪晓岚钻在桌案底下，就唠起闲喀，故意不走。纪晓岚虽然在桌子底下很难受，但没有穿上衣，也不敢出来见皇上。乾隆于是想出个办法：君臣都不说话，让纪晓岚以为皇上走了，这样他就会出来，大家便可以看到他的狼狈相了。
纪晓岚钻在桌子底下，地方狭窄，加之天气炎热，早已被憋闷得汗上加汗了。他半天没有听到皇帝的说话声，以为皇帝走了，就悄悄地问道：“老头子走了没有?”
这一下皇上和大臣们都听到了。乾隆于是装作很恼怒样子，大声地喝道：“大胆的纪昀，竟敢如此无礼，说出这等浅薄的话来。什么是‘老头子’，你一定要给联解释清楚，否则以欺君罪论处!”
纪晓岚只好从桌子下爬了出来，说：“臣还没有穿衣服，怎么好回圣上的话呢?请皇上赐臣衣服穿!”
乾隆让太监给纪晓岚拿衣服穿。并说：“亏你还知道跟朕说话要穿衣服，这样吧，别的朕就不追究了。你就说说这‘老头子’是怎么回事?”
趁穿衣服的时候，纪晓岚已经想好了词儿。便十分恭敬地对皇上说：“皇上称‘万岁’、‘万万岁’，臣等都期望圣上能‘万寿无疆’，这能活到万岁的人定然是很‘老’了;皇上身为一国之君，是一国的首脑，这‘首脑’至高无上，当然就是‘头’了;皇上贵为天子，天子者，以天为父，以地为母，对于天和地来讲，皇上自然就是‘子’了。如此，将三字连在一起，不就成了‘老头子’了吗?皇上，臣说的难道有错吗?”
说的都是阿谀奉迎的好话，皇帝听了高兴，当然不会错了。可纪晓岚却吓出了一身冷汗。试想，如果不是他机智善辩、巧妙地运用别解，靠牵强附会来自圆其说，还真有可能犯下大不敬的欺君之罪呢。
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