钱氏原本是个美人,在18岁时被册立为皇后。明英宗在土木之变中被瓦喇俘虏。钱氏日夜在后宫祈祷,盼望丈夫早日平安归来。由于一连多日没有好好睡觉,加上饮食不进,精神恍惚,她从神坛上跌落下来,摔断了腿骨,从此成了跛足女子。
英宗毫无音讯,其异母弟朱祈钰继位为景帝。钱氏的日子很不好过,经过太多打击,使得她日夜哭泣,结果又把一只眼睛给哭瞎了,年纪轻轻成为了瘸腿瞎眼的丑女。
虽然英宗得释归来,可是景帝不肯退位,反将英宗软禁于南宫。钱氏没有埋怨丈夫一句,在困难的环境中给他最大的安慰和支持。
英宗见妻子为了自己遭受如此多的挫折,也没有嫌弃她成了残疾的丑女,两个人在逆境中相互体贴,一直苦熬了七年。后来英宗靠太监帮助复辟成功,又当上了皇帝。此时,周贵妃因生有皇子,朝中有很多人都认为母以子贵,应该废掉钱皇后改立周贵妃为皇后。
英宗听到了大怒,斥退了带头人,又将主要的人驱逐出宫。这才没有人敢再提出废立的事。英宗临死前,还专门下了诏书说:钱皇后千秋万岁后,与朕同葬。
明英宗虽然不是什么好皇帝,但是在对自己残疾皇后的态度上,是值得称道的。